Miles de personas en Vilanova i la Geltrú conocen de vista a Mohamad Akhtar Munawar, de 52 años, aunque muy pocas saben cómo se llama. Para muchos, él es simplemente «el Paki de las Rosas». Llegó de Pakistán en 2004 y vive en la capital del Garraf desde 2008. Quedamos en la terraza de La Carpeta Moderna para conocer su historia. Mientras toma un té verde, saluda a vecinos que le han comprado flores durante años, nos muestra su nuevo DNI para que podamos apuntar bien su nombre completo (tiene la nacionalidad española desde 2024) y nos explica detalles curiosos de su vida.
¿Cuánto llegó a España?
Llegué en 2004, hace 22 años. Ya tengo la nacionalidad española desde 2024.
¿A qué se dedicaba en Pakistán antes de venir a España?
Cosía ropa.
Cuando llegó, ¿buscó trabajo en el mismo oficio?
Sí, busqué el mismo trabajo, pero no ganaba suficiente. En 2004 trabajé dos meses en la construcción, en Huesca. De noviembre a diciembre. Recuerdo mucho frío. Yo soy del sur de Pakistán y allí hace mucho calor. Al acabar la obra volví a Barcelona a buscar empleo, pero no encontré. Entonces empecé a vender rosas.
¿En aquella época vivía en Barcelona y venía en tren cada día a Vilanova?
Sí. Durante tres años iba y venía. Mi ruta era siempre igual: salía de Barcelona en tren y bajaba en Calafell a las siete de la tarde. Allí vendía hasta las nueve. Luego venía en tren a Vilanova y trabajaba hasta las doce de la noche.
A esa hora cogía el último bus a Sitges para vender rosas tres horas más. A las cuatro de la madrugada volvía en bus a Barcelona, pasaba por las Ramblas a vender las últimas rosas hasta las seis de la mañana y volvía a casa. Era muy cansado y gastaba mucho dinero en billetes de bus y tren. En 2008 ya me instalé a vivir en Vilanova.
¿Vive con su familia en Vilanova?
Sí, vinieron en 2013. Tengo mujer y dos hijas, de 15 y 8 años. Van al colegio Santa Teresa.
¿Siendo usted musulmán, no supone un problema llevar a sus hijas a un colegio cristiano?
No hay problema, lo importante es que mis hijas aprendan las asignaturas. Ellas después ya leen el Corán con un profesor por internet.
¿Cómo es el trabajo de vender rosas en Vilanova?
Normalmente trabajo casi todos los días de la semana. Si estoy muy cansado, no salgo. No tengo jefe.
¿Trabaja por su cuenta?
Sí, pago la cuota de autónomo a la Seguridad Social. Desde que soy autónomo también uso una Terminal Punto de Venta (TPV) para poder cobrar con tarjeta. Cuando comenzó la covid, mucha gente dejó de llevar dinero en efectivo.
¿Cuántos kilómetros hace al día en su bicicleta cuando sale a vender rosas por Vilanova?
Buff. No lo he calculado. Muchos. Al mediodía salgo a vender rosas durante dos horas. Y luego, por la tarde-noche, hago tres horas más. El fin de semana trabajo más tiempo, porque además de los restaurantes, también vendo rosas en las discotecas, y no vuelvo a casa hasta las seis de mañana.
¿No tiene problema para entrar en las discotecas?
No, todos me conocen.
¿Alguna vez le han intentado robar cuando regresa a casa por las noches?
No, no. Nunca he tenido problemas de seguridad.
¿Dónde compra las rosas, por cierto?
En Vilassar de Mar. Voy allí en coche una vez por semana. Antes iba hasta allí en tren, pero me saqué el carnet de conducir y me compré un coche.
¿Tiene otro trabajo, además de vender rosas?
No.
¿Qué días del año son los mejores para vender rosas?
Sant Jordi, en primer lugar. Después Fin de Año. Y también San Valentín, día de los enamorados, y durante la Festa Major de Vilanova.
Cuando no hay fiestas, ¿cuál es el mejor día de la semana para vender rosas?
El sábado por la noche.
¿Dónde vende más rosas, en los restaurantes o en las discotecas?
En las discotecas.
¿Le molesta que le llamen el Paki de las Rosas?
No, no. De hecho, la gente en realidad no conoce mi nombre. La gente me conoce como “el Paki”, o el “Chiqui Chiqui”. ¿Sabe por qué? A veces, si una pareja no me compra una rosa, yo les digo en broma: “Hoy no rosa, hoy no chiqui chiqui”, ja ja.
¿Por qué cree que la gente le compra rosas?
Es un artículo bonito y no es caro, solo cuesta dos o tres euros.
¿Es complicado vender rosas en Vilanova?
Cuando vivía en Barcelona, también iba a vender rosas por Lloret de Mar, Blanes, Calella, Malgrat y Calafell, pero allí solo se trabaja fuerte durante tres meses de verano. Cuando se acaba la temporada turística, esos municipios se quedan vacíos. En cambio, Vilanova i la Geltrú es una ciudad viva todo el año, la gente me conoce, me siento querido y puedes trabajar los doce meses. Durante el verano vendes más en la playa y al llegar el invierno, en el pueblo.
En Vilanova i la Geltrú viven más de 200 personas originarias de Pakistán. ¿Se relacionan entre ustedes?
Hay muchos paisanos, sin embargo, solo nos saludamos por la calle. Hola y adiós. No quedo para tomar un café. Yo soy de trabajar, trabajar, trabajar. Ellos también, en tiendas de móviles, supermercados, locutorios…
¿Tiene planeado regresar a Pakistán en el futuro?
No. No me gusta el clima de allí. Es muy caluroso, hay muchos mosquitos y cortan la electricidad a menudo, entonces dejan de funcionar los ventiladores. Solo voy a Pakistán ocasionalmente, para ver a mi hermano y hermana. Aquí estoy más tranquilo. También mis hijas prefieren vivir en Vilanova.
ACTUALIZACIÓN (21 de abril de 2026)
El próximo 23 de abril de 2026, diada de Sant Jordi, el popular «Paki de las Rosas» de Vilanova i la Geltrú tendrá su propia parada de venta en la Plaça del Mercat. Él mismo nos ha enviado esta foto donde señala el punto exacto donde venderá rosas, 3 €, a sus clientes.
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